Pada tahun 2006 saya memulai perusahaan kue khusus di Milwaukee, Wisconsin, yang bisa dibilang salah satu pasar pengujian konsumen terberat di negara ini. Sejak itu, bisnis saya terus berkembang, dua kali lipat dalam volume penjualan di masing-masing 3 tahun pertama. Bisnis ini menciptakan (Oke, saya buat dan bisnis ini membantu proses selanjutnya) memotong bermacam-macam kue gula — ribuan bentuk yang didekorasi dengan berbagai teknik.
Penjualan tahunan telah meningkat di masing-masing 5 tahun terakhir, dengan pengecualian ugdewa dua sektor – perusahaan dan pernikahan. Penjualan hadiah kue penghargaan pelanggan kepada pelanggan korporat hampir menghilang pada tahun 2008. Dan pada tahun 2010, pesanan pernikahan dalam jumlah besar (untuk suvenir yang dapat dimakan atau kue untuk meja manisan di resepsi) juga berkurang secara signifikan. Tetapi penjualan kepada individu tumbuh — untuk liburan, ulang tahun dan acara-acara khusus, untuk hadiah terima kasih, dan untuk mengungkapkan simpati ($34 lebih jauh dengan kue daripada dengan bunga).
Selama waktu itu, saya mulai membuat bermacam-macam untuk acara dan minat unik — Calon nenek, perajut, pemain poker, motif Southwest, back-to-school, kue musim semi, Hari Ibu, Hari Ayah, Tema pemilihan, Pemulihan kanker , Red Sox v. Yankees persaingan, kue khusus kota dan negara bagian, Thanksgiving (ini adalah favorit liburan saya — sangat tidak terduga), lusinan tanda tangan pengantin (bentuk kue unik untuk cerita mereka). Sementara beberapa di antaranya memiliki daya tarik yang luas, yang lain telah berfungsi untuk memberi tahu pelanggan kami bahwa kami dapat membuat cookie untuk hampir semua kesempatan di kalender mereka.
Kami beruntung bahwa banyak penerima hadiah kue dari pelanggan kami telah menjadi pelanggan kami sendiri — dan 94% pelanggan kami memesan dari kami lebih dari sekali. Kami telah beriklan hanya melalui ledakan email dan, tentu saja, dari mulut ke mulut. Kami mendapat manfaat dari kontak langsung dengan pelanggan lokal kami — dan bisnis mereka yang berulang telah mendorong kami, karena “jika dijual di Milwaukee, itu akan laku di mana saja” tampaknya berlaku.
Mungkin kue-kue ini membangkitkan kenangan — yang ingin diingat semua orang, yaitu — liburan yang lalu; ini memang benar untuk koleksi Natal kami. Dan tentu saja saat itulah kebanyakan orang mengasosiasikan dengan kue yang dipotong dan dihias. Banyak pelanggan kami memberi tahu kami bahwa mereka suka mengirim cookie kami karena mereka tahu bahwa penerima, berapa pun usianya, akan selalu menikmatinya dan bahkan mungkin membagikannya (Itu tidak selalu terjadi — semua orang tampaknya berubah menjadi anak berusia 8 tahun ketika memiliki untuk berbagi makanan ringan kami ….)
Pelanggan kami adalah komponen terpenting dalam bisnis ini dan saya ingin menjadikannya pengalaman yang menyenangkan untuk membeli dari kami sehingga pelanggan saya tidak sabar untuk melakukannya lagi. Sekarang, kami jarang bertemu dengan sebagian besar pelanggan kami karena sebagian besar pesanan dikirim ke seluruh negeri, tetapi saya berbicara melalui telepon dengan sebanyak mungkin pelanggan baru kami setelah mereka melakukan pemesanan online pertama mereka. Saya ingin mereka senang dengan keputusan mereka untuk melakukan bisnis dengan perusahaan saya sesering mungkin — ketika mereka pertama kali memesan dan kami menyampaikan penghargaan kami, dan ketika mereka menerima panggilan “terima kasih” yang menyenangkan dari penerima pesan mereka. perhatian.
Jadi tampaknya di masa-masa sulit cookie akan runtuh demi perusahaan dengan produk yang bagus dan layanan pelanggan yang lebih baik lagi.